使用XMLHttpRequest对象

我们已经讨论了动态Web应用的发展历史，并简要介绍了Ajax，下面再来讨论问题的关键：如何使用XMLHttpRequest对象。尽管与其说Ajax是一种技术，不如说是一种技巧，但如果没有对XMLHttpRequest的广泛支持，Google Suggest和Ta-da List可能不会像我们看到的有今天这样的发展，而你可能也不会看到手上的这本书！

XMLHttpRequest最早是在IE 5中以ActiveX组件形式实现的。由于只能在IE中使用，所以大多数开发人员都没有用XMLHttpRequest，直到最近，Mozilla 1.0和Safari 1.2把它采用为事实上的标准，情况才有改观。需要重点说明的是，XMLHttpRequest并不是一个W3C标准，不过许多功能已经涵盖在一个新提案中：DOM Level 3加载和保存规约（DOM Level 3 Load and Save Specification）。因为它不是标准，所以在不同浏览器上的表现也稍有区别，不过大多数方法和属性都得到了广泛的支持。当前，Firefox、Safari、Opera、Konqueror和Internet Explorer都以类似的方式实现了XMLHttpRequest对象的行为。

前面已经说过，如果大量用户还是在使用较旧的浏览器访问网站或应用，就要三思了。第1章讨论过，在这种情况下，如果要使用Ajax技术，要么需要开发一个候选网站，要么你的应用应当能妥善地降级。大多数使用统计表明，在当前使用的浏览器中只有极少数不支持XMLHttpRequest，所以一般情况下不会存在这个问题。不过，还是应该查看Web日志，确定你的用户在使用什么样的客户端来访问网站。

2.1 XMLHttpRequest对象概述

在使用XMLHttpRequest对象发送请求和处理响应之前，必须先用JavaScript创建一个XMLHttpRequest对象。由于XMLHttpRequest不是一个W3C标准，所以可以采用多种方法使用JavaScript来创建XMLHttpRequest的实例。Internet Explorer把XMLHttpRequest实现为一个ActiveX对象，其他浏览器（如Firefox、Safari和Opera）把它实现为一个本地JavaScript对象。由于存在这些差别，JavaScript代码中必须包含有关的逻辑，从而使用ActiveX技术或者使用本地JavaScript对象技术来创建XMLHttpRequest的一个实例。